九条兼実の日記『玉葉』によれば、文治元年（1185）11月、藤原定家（1160～1241）は、豊明の宴の御前試夜において源雅行の嘲笑に激怒し、紙燭で雅行を打つという事件をおこして殿上人を除籍された。この除籍は年内には解かれず、翌春になっても許されないままであった。このことを嘆いた定家の父、俊成（1114～1204、安元2年(1176)に出家し、法名釈阿）は、「あしたづの雲路まよひし年暮れて霞をさへやへだてはつべき」（『千載和歌集』）と詠み、後白河院への奏聞を願って、院の近臣で伝奏をつとめる左少弁藤原定長（？～1202、法名寂蓮）にこの消息を送った。俊成の訴えは認められて、定家は間もなく殿上人に復し、摂政九条兼実に近侍するようになった。
この消息は、俊成自らが控えとして写したものである。和歌の２行目と３行目の間に折り跡があり、定家の日記『明月記』に取り込まれたものが、後世になって取り出され、懸幅に仕立てられたものと考えられる。
現在は、冷泉中将殿添状１通・風早宰相殿外題１通・千載集（該当部分）１通・消息考１通・點字１通を合わせた「俊成卿歌入消息添状一巻」、昭和戊辰年（３年）５月の、姫路酒井家よりの譲状、及び朱漆塗の収納筒とともに伝えられている。
　俊成と定長の歌の遣り取りは、さきに触れたように、俊成も撰者の一人となった『千載和歌集』巻第17　雑歌中に収められている（1158・1159）ほか、『古今著聞集』巻第５（和歌第６）や『十訓抄』第10ノ36にも載せられている。また、和歌の冒頭部分をとって「あしたづの文」と呼ばれているこの消息も、子を思う親の心情を吐露したものとして著名なものである。このような文学的な価値に加えて、近年、冷泉家時雨亭文庫の調査研究と相まって、藤原定家や『明月記』に関わる史料研究も大きく進んだことから、この消息は史料的な位置づけもより確かなものとなる。