尼寺廃寺跡は，河内と大和の境にある二上山の北方，奈良盆地西縁の丘陵部の香芝市尼寺に所在する。この地には基壇や礎石が残り，瓦も多く出土していたことから寺院跡の存在が考えられていた。しかし，近年，周辺の開発が進み，その景観が変わりつつあった。このため、香芝市教育委員会が塔跡と推定されていた基壇跡などを中心に遺跡の範囲・内容確認調査を平成３年度から１２年度にわたって行ってきた。平成７年にはこの基壇から，巨大な地下式の心礎が検出され，一躍注目をあびた。
　調査の結果、中心伽藍は東向きの法隆寺式伽藍配置であり、北に金堂、南に塔が配置され，その周囲を東に中門が設けられた回廊が巡っていることが判明した。回廊に囲まれた中心伽藍の範囲は南北約７１．４m，東西約４４．８mである。金堂の基壇は南北約１６．２m，東西約１３．６mで、塔は一辺約１３．６m四方の基壇をもつ。この塔基壇では、長さ・幅とも３．８mの巨大な地下式の心礎が検出され，その柱座からは耳環１２，水晶玉４，ガラス玉３，刀子１からなる舎利荘厳具が出土した。また、寺域は南北１１０m以上，東西約８０mとみられ，南面と東面には築地塀が設けられていたことが確認された。東面築地塀のほぼ中央と推定される位置には東大門も検出されている。さらに、塔の瓦の型式や唐尺使用の可能性から７世紀後葉に創建され、平安時代初頭の９世紀から１０世紀に焼失したと考えられるに至っている。
　本廃寺のある葛下・広瀬地域には，６世紀後半から須恵器生産を開始し，本廃寺にも瓦を供給した平野窯跡群，７世紀末の造営で古墳時代終末期の代表的な古墳とされる史跡平野塚穴山古墳を含む７世紀前半から形成された平野古墳群が存在する。また，尼寺廃寺のほか，尼寺南廃寺など７世紀代創建の寺院が複数造営された地域でもある。このように７世紀において，窯跡，古墳，寺院がまとまって作られる地域は，奈良盆地においても，飛鳥地域など限られており，その重要性をうかがい知ることができる。
　以上，尼寺廃寺跡は中央における７世紀後葉の寺院の規模や伽藍配置を良く示し，当時の仏教文化を考える上で極めて重要である。また，廃寺造営の背景にある有力氏族の動向を考えることができる。よって史跡に指定し，保護を図ろうとするものである。

尼寺廃寺跡は，河内と大和の境にある二上山の北方，奈良盆地西縁の丘陵部に所在する。この地には基壇や礎石が残り，瓦も多く出土していたことから寺院跡の存在が考えられていた。しかし，近年，周辺の開発が進み，その景観が変わりつつあった。このため、香芝市教育委員会が塔跡と推定されていた基壇跡などを中心に遺跡の範囲・内容確認調査を平成３年度から１２年度にわたって行ってきた。平成７年にはこの基壇から，巨大な心礎が検出され，一躍注目をあびた。
調査の結果、中心伽藍は東向きの法隆寺式伽藍配置であり、北に金堂、南に塔が配置され，その周囲を東に中門が設けられた回廊が巡っていることが判明した。回廊に囲まれた中心伽藍の範囲は南北約７１．４ｍ，東西約４４．８ｍである。金堂の基壇は南北約１６．２ｍ，東西約１３．６ｍで、塔は一辺約１３．６ｍ四方の基壇をもつ。この塔基壇では、長さ・幅とも３．８ｍの巨大な心礎が検出され，その柱座からは耳環１２，水晶玉４，ガラス玉３，刀子１からなる舎利荘厳具が出土した。また、寺域は南北１１０ｍ以上，東西約８０ｍとみられ，南面と東面には築地塀が設けられていたことが確認された。東面築地塀のほぼ中央と推定される位置には東大門も検出されている。さらに、塔の瓦の型式や唐尺使用の可能性から７世紀後葉に創建され、平安時代初頭の９世紀から１０世紀に焼失したと考えられるに至っている。
　本廃寺のある葛下・広瀬地域には，６世紀後半から須恵器生産を開始し，本廃寺にも瓦を供給した平野窯跡群，７世紀前半から形成され，７世紀末の造営で古墳時代終末期の代表的な古墳とされる史跡平野塚穴山古墳を含む平野古墳群が存在する。また，尼寺廃寺のほか，尼寺廃寺の南２００ｍの位置にある尼寺南廃寺，片岡王寺，西安寺，寺戸廃寺など７世紀代創建の寺院が密集する地域でもある。このように７世紀において，生産遺跡，古墳，寺院が数多く作られる地域は，奈良盆地においても，飛鳥地域など限られており，その重要性をうかがい知ることができる。尼寺廃寺もこの地域に進出し，これらの造営に関わった中央の有力氏族と深く関連すると推定される。
　以上，尼寺廃寺跡は中央における７世紀後葉の寺院の規模や伽藍配置を良く示し，当時の仏教文化を考える上で極めて重要である。また，廃寺造営の背景にある有力氏族の動向を考えることができる。よって史跡に指定し，保護を図ろうとするものである。