京都・東寺には中国・唐から将来され、平安京の守護神として羅城門（らじょうもん）上に安置されたと伝える毘沙門天（びしゃもんてん）が現存する。「兜跋毘沙門（とばつびしゃもん）」と称されるこの東寺像は、宝冠をかぶって外套状を呈する金鎖甲（きんさこう）（鎖を編んだ鎧）をまとい、二鬼（尼藍婆（にらんば）・毘藍婆（びらんば））を従えた地天女（ちてんにょ）が差し出す両手の上に立つなどの特徴がある。本像はその忠実な模像で、原像の精悍な顔立ちや引き締まった体つきもよく再現されている。なお「兜跋」の語源・語義については諸説あるが、近年は毘沙門天がもつ宝塔（ストゥーパ）に由来するとの見方が強い。

なら仏像館　名品図録. 奈良国立博物館, 2010, p.109, no.143.