時の工部権大技長・宇都宮三郎（旧尾張藩士）は、維新後に禄を失った西三河の旧藩士族による授産事業として、瓦製造の伝統を礎としたれんが生産を提案した。これに西尾・刈谷・岡崎・田原などの旧藩士族が参加し、明治15年末頃に「東洋組」（社長・斎藤実尭）が設立された。西尾と刈谷の分局はれんが工場となり、その製造技術は小菅集治監の技術者である小倉常祐と高木忠五郎によって伝授された。東洋組は猿島要塞（明治17年竣工）などの陸軍施設を中心に製品を納入した。その後、西尾分局は明治19年に「西尾士族就産所」として独立したものの明治25年頃に解散し、刈谷分局も「刈谷士族就産所」を経て、大正期には大野煉瓦となった。宇都宮はもともと蘭学者・化学技術者として勝海舟と親交があったが、明治以降、勝は海軍卿や伯爵という立場を活かし、東洋組をはじめとする旧徳川系士族の授産事業を支援したのである。「東洋組西尾分局士族授産所」刻印