中国が最も繁栄したといわれる明時代、16世紀頃に、現在の江西省東北部に位置する景徳鎮窯（けいとくちんよう）で焼かれた五彩（ごさい）の水注です。
五彩とは、白磁の素地の上に赤、緑、黄色などの上絵具（うわえのぐ）で絵付けをして焼き付けたやきものですが、この作品はさらに胴や注口（ちゅうこう）、把手（とって）を中心に金彩（きんさい）で装飾を施しています。このように金彩のあるやきものを、日本では高価な染織品「金襴（きんらん）」にたとえて「金襴手（きんらんで）」と呼び、珍重してきました。
とくに、江戸時代に豪商として名を馳せた家には、懐石のうつわとして愛された金襴手の名品が多く伝わっており、この作品も大阪の加島屋広岡家（かしまやひろおかけ）にあったといわれています。
　また、洋梨のような下膨れの胴に細い注口が付いた水注を、俗に「仙盞瓶（せんさんびん）」といいます。小さな盃と合わせてお酒の席を賑わせたことでしょう。とりわけ鮮やかに残る金彩が、明王朝の華やかさを偲ばせます。