中国・宋時代、抹茶は金属や漆の筒形容器に保存されていた。一方日本では、おそらく薬を入れて運ばれてきた褐釉の小壺が茶入に転用される。本作品は「大海」と呼ばれる大型の茶入で、当初は抹茶ではなく茶葉を保存していたものと考えられている。
「万歳大海」には、かつて織田信長が所持し、本能寺の変で焼失したと山上宗二が伝えるものがあり、本作品はこれとは別の茶入と考えられる。板起しの底と大きく立ち上がった頸に広い口を持ち、胴には黒釉と褐釉が特徴ある景色を生み出している。