建長寺は，臨済宗建長寺派の大本山で，建長３年(1251)の創立になる。13世紀中期に，本格的な宋様式の禅宗伽藍を実現させたが，その後は寺勢の衰微もあり，本格的な伽藍は近世にいたるまで復興されなかった。
　現在の法堂は，文化５年(1808)に再建着手，文政８年(1825)に竣工した。棟梁は建長寺大工として知られる河内久右衛門が務めた。
　方三間もこし付の仏堂で，禅宗様を基調としている。身舎は二手先組物の詰組とし，屋根は入母屋造，銅板葺である。
　建長寺法堂は，大規模な方三間もこし付形式で，組物や軒廻りも大建築に応じた量感をもたせており，大型禅宗様仏堂として高い価値がある。
　要所に江戸時代後期らしい装飾性も認められ，建長寺大工の高い技量が発揮されており，近世の伽藍再興事業の完成と位置づけるに相応しい建築といえる。