山城国（京都）の刀鍛冶（かたなかじ）来国光がきたえた太刀。国宝3点、重要文化財21点を数える名工・国光の代表作。本太刀にみる、まっ直ぐにすうっと流れる白い刃文は、来国光の得意とする表現である。刀身はまん中あたりで反り、幅はやや広めで、堂々とした気分がみなぎっている。
徳川家康の養子となった江戸時代初期の大名・松平下総守忠明（まつだいらしもうさのかみただあきら）が入手して以後、同家に代々伝えられた。明治時代に入って山県有朋（やまがたありとも）の持ち物となったが、明治18年（1885）の山県邸行幸（ぎょうこう）の際に献上され、明治天皇のお手元に置かれた。