荻原守衛　坑夫　明治４０年　ブロンズ
高さ４７．０
Ｍｏｒｉｅ　Ｏｇｉｗａｒａ，　Ｍｉｎｅｒ　ｌ９０７

明治３７年春のサロンでロダンの「考える人」をみて感動し、絵画から彫刻を志向しはじめた荻原は、再渡仏した同４０年の末頃、アカデミー・ジュリアンでイタリア人をモデルに、これを作った。彫刻に転じて１年余りでこれだけの作品が生まれたのは驚くほかないが、ロンドンからたまたまパリを訪れた友人高村光太郎は、研究所で粘土のこの像をみて感心し、是非石膏にとるようにすすめた。「女の胴」とともに日本にもち帰った荻原初期の代表作である。頭から頚、肩、胸へかけての各部の塊の構成と、それらの動勢に生き生きと緊張した美しさは、日本にはじめて近代彫刻の本質が何であるかを具体的に示した。この作を第２回文展に出品した際、これより欠陥の多い「文覚」が受賞したのに、「坑夫」と「女の胴」は未完成を理由に落選になったというエピソードがある。したがってこれが展観されたのは翌年の第７回太平洋画会展であった。荻原守衡は長野県の生まれ、号を碌山。絵画を志して上京し、不同舎に学んだのち明治３４年渡米、３６年渡仏して口ダンに触発され彫刻をはじめた。４１年イタリア、エジプトを経て帰国、文展初期に「文覚」（第２回）、「北条虎吉像」「労働者」（第３回）、「女」（絶作、第４回）と、生命感にあふれる作品を続々発表して活躍した。高村光太郎とともに日本に近代彫刻の扉をひらき、大きな影響を与えたが、帰国後わずか2年で夭折したのが惜しまれる。