この古文書は、宇部市の厚南平野に流れる御撫育用水の川筋を描いた絵図で、文政5年（1822年）に作成されたものである。御撫育用水は撫育方の工事により、天明8年（1788年）に着工し、寛政4年（1792年）に絵図に描かれている中野開作までが完成、安政6年（1859年）に妻崎新開作まで全面開通した。この用水の開通により水利が飛躍的に良くなり、地元の人々は感謝をこめてこの用水路を「御撫育用水」と呼び現在までもその名称が残る。絵巻は水路の管理を行った地元に残り、現在は宇部市御撫育土地改良区（旧称　中野開作御撫育土地改良区）が所有している。昭和47年に所有者より宇部市に寄託され現在にいたっている。