方保田東原遺跡は、熊本県の北部、菊池川中流域の標高３５ｍの台地上に所在する、弥生時代後期から古墳時代前期にかけての集落跡である。昭和５５年に起こった宅地造成計画に伴い、山鹿市教育委員会が確認調査を実施したところ、少なくとも東西３３０ｍ、南北３００ｍに及ぶ環濠集落跡であることが判明した。出土遺物としては、多数の土器のほか、鉄鏃・刀子・手鎌・鉄斧などの鉄製品、巴形銅器・銅鏃・小型仿製鏡などの銅製品がある。弥生時代から古墳時代にかけての社会を知る上で重要であることから、史跡に指定した。