書名の「舎密」とは「chemistory」（化学）の音訳。著者の宇田川榕菴は江戸時代後期の著名な蘭学者で、本書はイギリスのウィリアム・ヘンリーの著書「Elements of Experimental Chemistry」のオランダ語版である「Leidraad der Chemie voor Beginnennde Liefhebbers」（1803）を翻訳したもの。日本で初めての化学専門書として名高い。当館蔵本は巻1～3を欠く。一部に朱筆での書き込みが見られるがその筆者は不明である。