屋久島の山地の中腹一帯に広がるヤクスギの原生林。屋久島のヤクスギは照葉樹林帯から夏緑樹林帯にかけて分布し，様々な樹種と混生している。生育地域の植物相は豊富であり，固有種も多く，世界的に見ても貴重な自然林である。このようなことから，1993年12月に白神山地とともに日本で初めて世界遺産として登録された。

天然紀念物調査報告（植物之部）第五輯　一一六頁　參照
天然紀念物解説　二一八頁
世ニ屋久杉トスル杉ノ原始林ニシテ純然タル天然状態ヲ呈シ著シキ林相ヲ成セルモノナリ
世に屋久杉と称はれる杉の原始林であって、特にその純林としての林相最も著しいものである。